威而鋼高山症使用指南：如何正確預防高海拔肺水腫

威而鋼原本是研發來治療心血管疾病的藥物，主要用於肺動脈高壓的治療。人體肺動脈血管的內皮細胞會分泌一氧化氮（NO），經過一連串化學反應後產生讓血管擴張的物質，而威而鋼能延緩其中一種化學物質被人體酵素分解的速度，讓一氧化氮擴張肺動脈的效果更持久。

不過，藥物上市後發現了一個令人尷尬的副作用：它能延長男性陰莖的勃起時間。藥商察覺這項副作用的商機遠比治療心血管疾病更具潛力，於是將藥物改名為Viagra，取自Vigor（精力充沛）和Niagara Falls（尼加拉瀑布）兩個英文字的組合，意指精力如同尼加拉瀑布般洶湧澎湃，自此成為眾所周知的「壯陽藥」。

關於威而鋼在高海拔地區的功效，其實是運用其治療肺動脈高壓的原理。當人體進入高海拔環境時，肺動脈會不均勻地收縮以適應高度變化。對於適應能力較差、或肺動脈對缺氧反應較為敏銳的人來說，肺動脈過度收縮會導致肺動脈壓力過高，進而引發「高海拔肺水腫」。由於威而鋼能延長體內一氧化氮的作用來擴張血管，因此可有效緩解高海拔時肺動脈壓力的上升。研究顯示，除了威而鋼之外，其他同類型藥物如犀利士（Cialis）也能選擇性地延長一氧化氮後續化學物質的作用，同樣可用來預防高海拔肺水腫。

由此可見，威而鋼對預防高海拔肺水腫有顯著效果，但對於已經發生的肺水腫，治療效果則不理想。根據目前的研究結論，世界各國的高山症藥物指引僅將威而鋼這類藥物列為「預防用途」，而非治療用藥。

威而鋼若使用不當，症狀可能與高山症相似

或許有讀者會問：威而鋼對急性高山病和高海拔腦水腫是否有效？答案是否定的。這與藥物的作用機制密切相關。威而鋼主要作用於肺部及生殖器官的血管，對腦血管的影響相對較小。此外，威而鋼的功效在於擴張血管，能幫助舒緩收縮中的肺部血管、阻止肺水腫進一步惡化；但急性高山病和高海拔腦水腫的成因是「腦血管過度擴張」，此時若再服用威而鋼，反而會讓血管進一步擴張，加劇頭痛、嘔吐等症狀，可說是適得其反。

因此，威而鋼無法用於預防急性高山病和高海拔腦水腫。值得注意的是，威而鋼的藥物說明書中列出約十六％的使用者會出現頭痛副作用，這與急性高山病的頭痛症狀極為相似。若在山上已出現頭痛再服用威而鋼，等於是火上加油。近年來雖然有許多人倡議威而鋼在高海拔旅遊的益處，但臨床上誤用的情況並不罕見。

那麼，攀登高山時該如何正確使用威而鋼？

個人建議，只有在攀登五千公尺以上的超高海拔高山時才需要考慮使用，且務必先經過完善的健康管理諮詢，前往旅遊醫學門診就診取得藥物。由於威而鋼的藥錠質地堅硬，通常建議在出發前先切割好。除了預防高海拔肺水腫之外，威而鋼也能提升人體在超高海拔的運動表現，但備有這款藥物並不代表一定要服用，也不是從登山一開始就吃，而是到達高海拔地區後，若發現運動表現明顯下降，再嘗試服用半顆，且每次服藥間隔應不少於十二小時。

至於抵達多高的海拔、身體出現什麼狀況時才開始用藥，目前並沒有明確的標準指引。這也是威而鋼在高海拔使用時機難以精準掌握的原因。值得注意的是，一旦已發生高海拔肺水腫再服用就沒有效果，必須立刻下山。若同時出現肺水腫和低血壓的狀況，服用威而鋼會進一步擴張血管，導致血壓降得更低，可能造成昏厥，可見使用時機不當反而會帶來更大風險。

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